Pourquoi le rouge, le blanc et le rose sont-ils les couleurs de la Saint-Valentin ?

Qu’il s’agisse de choisir des valentines en papier pour la classe d’un enfant ou de passer la soirée avec quelqu’un de spécial, la Saint-Valentin est un jour de fête pour beaucoup. Pendant des semaines, les étagères des magasins sont décorées en rouge, blanc et rose. Mais pourquoi ces trois couleurs ont-elles été choisies comme couleurs symbolisant la Saint-Valentin ? Ici, nous allons creuser dans les racines des couleurs liées à la fête de l’amour.

Une brève histoire de la Saint-Valentin

Avant de sauter dans les couleurs que nous associons couramment à la Saint-Valentin, il est important de comprendre les origines de cette fête. Peut-être étonnamment, la Saint-Valentin remonte à  la Rome antique . L’ancienne fête des Lupercales était censée célébrer et  encourager la fertilité , mais c’était loin du nombre d’entre nous qui célèbrent la Saint-Valentin aujourd’hui.

Lupercales a commencé avec des sacrifices d’animaux. Après que les animaux (généralement des chèvres) aient été tués, leur sang était enduit sur le front des prêtres (appelés Luperci) qui étaient présents. Ensuite, le sang a été essuyé de leurs fronts avec de la laine imbibée de lait. La peau des animaux sacrifiés était touchée aux femmes afin d’augmenter leur fertilité. Cet étrange rituel faisait partie intégrante de la culture romaine. Mais au Ve siècle, le pape Gélase I l’a renommé Saint-Valentin et a déplacé sa date de célébration du 15 février au 14 février.

L’histoire de la fête est pleine d’incohérences. Bien qu’un  Saint-Valentin  ait été exécuté le 14 février, certaines légendes affirment que plusieurs personnes portant le même nom ont été exécutées ce jour-là. Certains érudits pensent qu’il n’y avait qu’un seul Saint-Valentin, mais que différentes cultures ont propagé différentes légendes à son sujet.

Mais pourquoi le lien avec l’amour ? Une légende veut que Valentin était responsable de la transmission de notes entre les amants chrétiens incarcérés et de la célébration des mariages entre eux. Un autre soutient qu’il est devenu amoureux d’une femme dont il avait restauré la vue. Dans la légende, il lui envoie un mot signé “De votre Valentin”.

En partie en raison de documents contradictoires et du fait que ces événements se sont produits il y a tant de siècles, il est difficile de voir exactement comment cet ancien saint a été associé à une fête honorant l’amour.

Essentiellement, il n’y a pas de moyen simple de déchiffrer l’histoire de la Saint-Valentin. Mais son arrière-plan ancien peut aider à comprendre pourquoi les célébrations contemporaines de la Saint-Valentin sont intimement liées aux couleurs rouge, blanc et rose.

Rouge, blanc et rose : les couleurs de la Saint-Valentin

La plupart d’entre nous ont vu ces trois couleurs associées à la Saint-Valentin depuis si longtemps que nous tenons leur association pour acquise. Certains d’entre nous supposent simplement que le rouge est la couleur du cœur (et que le rose et le blanc sont beaux à côté) et c’est pourquoi c’est la couleur officielle de facto des vacances.

Tout comme l’histoire de la fête elle-même, l’histoire de ses couleurs associées défie toute interprétation facile. Examinons de plus près les couleurs que nous associons le plus à la fête de l’amour.

Rouge : Associations anciennes

Toute personne connaissant bien la théorie des couleurs peut vous dire que le rouge est la couleur des émotions accrues . Dans la nature, c’est une couleur d’avertissement. Pensez au sinistre sablier rouge que vous voyez sur les araignées veuves noires. Et de manière quelque peu déroutante, le rouge est lié à une gamme d’émotions et d’états d’être différents : la colère, la passion, l’amour, l’agressivité, la passion et l’intensité sont toutes des associations courantes.

Les connotations traditionnelles du rouge peuvent suffire à expliquer pourquoi c’est l’une des couleurs que nous associons à la Saint-Valentin. Cependant, ses liens historiques peuvent également aider à expliquer le lien. D’une part, lors de la fête des Lupercales, c’était le sang (rouge) des animaux sacrifiés qui était le plus étroitement associé à la fertilité. La dernière fête commémorant l’exécution de Saint-Valentin est également liée au sang, car on pense que Saint-Valentin a été décapité.

L’histoire aide également à expliquer certaines des connotations du rouge. Lorsque les teintures textiles ont commencé à se développer, le rouge était l’une des couleurs les plus luxueuses, les plus rares  et les plus chères . Le don de tissu rouge était spécial. Même pour les riches, c’était difficile à trouver.

La mythologie grecque offre une explication convaincante du lien entre le rouge et l’amour. Selon la mythologie grecque, Aphrodite, la déesse de l’amour, aimait profondément un mortel appelé Adonis. Alors qu’Adonis était mourant, Aphrodite se précipita vers lui, marchant sur l’épine d’une rose blanche dans le processus. Son sang a taché la rose blanche  complètement rouge , et selon le mythe, c’était la première rose rouge sur terre.

Bien sûr, l’une des raisons les plus simples pour lesquelles le rouge est lié à l’amour (et à la Saint-Valentin) est le fait qu’il s’agit de la même couleur de sang et de cœur.

Ce lien avec l’amour explique en partie pourquoi certains pays, dont la Chine et l’Inde , encouragent les mariées à porter du rouge lors de leurs mariages. Dans ces cultures, le rouge est lié à la prospérité, à l’amour et à la fertilité.

Le rouge est probablement la couleur que nous associons le plus à la Saint-Valentin. Mais vous voyez rarement des décorations de la Saint-Valentin avec juste du rouge. Cette couleur est presque toujours flanquée de rose et de blanc.

Blanc : la couleur de la pureté

Le blanc est traditionnellement associé à la pureté et à l’innocence , alors pourquoi est-il associé à une fête dédiée à l’amour ? Comme le rouge, le blanc a des liens historiques et mythologiques qui aident à expliquer.

En repensant aux Lupercales, le rouge est la couleur la plus dominante. Mais rappelez-vous qu’après avoir déposé le sang sur le front des prêtres présents, il a été enlevé par un petit morceau de laine imbibé de lait. Personne ne sait avec une certitude absolue si notre utilisation actuelle du blanc comme couleur de la Saint-Valentin est liée à l’ancienne fête des Lupercales, mais c’est une explication logique.

Une autre raison possible de notre utilisation du blanc se trouve dans l’histoire d’Aphrodite et d’Adonis. Comme mentionné ci-dessus, alors qu’elle courait vers Adonis, Aphrodite s’est coupé le pied sur la tige d’une rose blanche. Cette rose a ensuite été tachée de sang.

A lui seul, le blanc symbolise la pureté. Mais sa combinaison avec le rouge est également significative en ce qui concerne la Saint-Valentin. On pense souvent que la combinaison de couleurs rouge et blanc  symbolise l’unité , ce qui offre une autre explication.

Historiquement, la combinaison rouge et blanche a été utilisée pour symboliser la relation entre  le Christ et l’Église . Dans la théologie chrétienne, le Christ est mort pour expier les péchés du monde. La Bible se réfère à l’Église comme étant l’épouse du Christ, donc le blanc représente l’Église. La combinaison est un rappel du sacrifice du Christ.

Saint-Valentin a été exécuté, en partie, à cause de sa croyance dans le christianisme et de sa volonté d’aider les chrétiens persécutés. Cela aide à expliquer pourquoi la couleur blanche, avec le rouge et le rose , est si communément associée à la Saint-Valentin.

Rose : un mélange d’amour et d’innocence

Alors que le rouge et le blanc figurent en bonne place dans la plupart des affichages de la Saint-Valentin, vous voyez rarement ces couleurs non accompagnées de rose. La plupart d’entre nous savent que le rose est un mélange de rouge et de blanc et qu’il est esthétiquement agréable lorsqu’il est utilisé à côté d’eux.

Mais la signification du rose va un peu plus loin que cela. Le rouge est la couleur de la passion et de l’amour, le blanc est la couleur de l’innocence, et un mélange des deux pourrait être interprété comme signifiant que le rose est une sorte d’amour innocent . C’est pourquoi certaines personnes croient que le rose est un  symbole utile pour représenter l’amour amical ou familial.

Dernières pensées

Ceux d’entre nous qui s’intéressent à la théorie des couleurs ne se contentent pas de savoir  quelles  couleurs sont associées à une fête donnée, nous voulons savoir  pourquoi . Et bien que l’histoire de la Saint-Valentin ne soit pas exactement simple, son passé ancien, à la fois chrétien et païen, met en lumière ses couleurs durables. Ainsi, la prochaine fois que vous verrez des bonbons emballés dans du papier d’aluminium rouge, blanc et rose, souvenez-vous des Lupercales, de la mort de Saint-Valentin et des siècles d’histoire qui nous ont apporté la Saint-Valentin telle que nous la connaissons