Pourquoi les smileys et les emojis sont-ils jaunes et qui les a inventés ?

Les smileys et les emojis font partie intégrante du monde moderne. Le visage souriant existe depuis assez longtemps pour que plusieurs générations aient atteint l’âge adulte à ses côtés. Et les emojis sont une pièce maîtresse de la communication numérique. Nous les utilisons pour montrer toute l’étendue de notre gamme émotionnelle lorsque l’espace texte est limité. Mais d’où viennent ces dessins jaunes familiers ?

Nous sommes tellement habitués aux emojis et aux smileys que nous oublions souvent qu’ils ont été dessinés et colorés par de vraies personnes. Le jaune vif du soleil a peut-être été créé par la nature. Mais le jaune tout aussi brillant d’un visage souriant a été décidé par des individus spécifiques. Alors, d’où viennent le design et la couleur du smiley et des emoji ?

Les personnes qui ont le plus besoin d’un sourire

On pourrait supposer que de tels designs festifs et colorés proviendraient d’une source tout aussi joyeuse. En réalité, le visage souriant provient en fait de l’une des sources les plus banales que l’on puisse imaginer. Le visage joyeux qui nous rappelle d’essayer de faire de chaque jour un moment formidable vient en fait de l’  industrie de l’assurance .

La State Mutual Life Assurance Company était confrontée à un grave problème avec ses employés. L’industrie de l’assurance-vie n’est pas vraiment connue pour son exubérance joyeuse. Les situations littérales de vie et de mort sont sûres de déprimer n’importe qui. Et une combinaison de fusions difficiles avait rendu les choses encore plus stressantes au sein de l’agence d’assurance. La direction de l’entreprise a décidé qu’elle voulait faire quelque chose pour remonter le moral des employés.

L’entreprise a embauché un graphiste nommé Harvey Ross Ball pour concevoir quelque chose qui pourrait aider les gens à remonter le moral. La State Mutual Life Assurance Company serait bientôt remplie d’affiches, de pancartes et de macarons représentant le smiley jaune. Le design a été un tel succès auprès des employés qu’il s’est rapidement répandu à l’extérieur de l’entreprise. Le smiley jaune est né à Worcester, Massachusetts en 1963. Cependant, ce n’était que le début de son évolution au fil des ans.

L’absence de marque de commerce aide notre ami jaune à se lancer dans de nouvelles activités – Les smileys et les emojis

Ni Ball ni State Mutual Life Assurance Company n’avaient la moindre idée de la popularité du smiley. De même, aucune des parties n’avait déposé de demande de marque ou de droit d’auteur sur le dessin. Pour Ball, ce n’était qu’un projet rapide qu’il a concocté en une dizaine de minutes. Et l’agence d’assurance-vie n’aurait jamais imaginé que leur campagne de moral interne se répandrait à l’extérieur de l’entreprise. Personne impliqué dans la conception initiale du visage souriant n’avait la moindre idée qu’il serait populaire pendant des années, et encore moins des décennies.

Mais deux frères, Bernard et Murray Spain, ont vu le potentiel de la conception. Le couple a rencontré le visage souriant de Ball dans un magasin de boutons. Ils ont simplement ajouté l’expression “Have a Happy Day” (plus tard changée en “Have a Nice Day”) à la conception et ont protégé leur version révisée du travail de Ball. La paire était bien consciente du fait que Ball avait imaginé le design. Mais cela n’a pas empêché les frères de s’attribuer le mérite de leur version révisée.

Il est intéressant de noter que les frères Spain ont apporté quelques modifications mineures au design de Ball. Le design original de Ball présente une certaine asymétrie. Les yeux sont de tailles légèrement différentes les uns des autres. La conception de Ball manque également de l’arc complet moderne pour une bouche. Au lieu de cela, le sourire sur le travail de Ball présente un arc plus discret. Ces points distincts deviendront bientôt utiles pour déterminer l’évolution du smiley.

En 1972, les smileys jaunes apparaissent dans le journal français France Soir. Le sourire familier a fait ses débuts européens grâce à Franklin Loufrani. Le journaliste insiste sur le fait qu’il a créé le design tout seul. Cependant, le fait qu’il partage des traits avec le design de Ball fait que beaucoup de gens supposent que Loufrani l’a emprunté de la même manière que Bernard et Murray Spain. L’origine réelle du smiley jaune peut sembler être une note de bas de page au premier abord. Mais il est important de garder à l’esprit que l’origine suggère également la propriété. Franklin Loufrani a été la première personne à enregistrer le smiley à des fins commerciales. Et son fils Nicolas voit maintenant un bénéfice de plus d’un million de dollars par an avec la Smiley Company.

Dire que la propriété du visage souriant est alambiquée serait un euphémisme. Même les géants financiers comme  Walmart  ont du mal à utiliser le smiley. Et c’est là que nous revenons à la couleur jaune distincte du visage souriant. Un petit changement tel que la modification de la couleur du visage souriant donnerait aux entreprises beaucoup plus de poids pour une utilisation légale. Pourquoi une entreprise aussi grande que Walmart ne changerait-elle pas simplement cette couleur jaune distinctive en quelque chose d’autre ?

Le simple fait est que les smileys jaune évoquent le bonheur. Et ce n’est pas seulement dû au fait qu’il sourit. Des études ont montré que le jaune a tendance à évoquer des sentiments de bonheur. Le jaune évoque surtout le soleil et toutes les émotions positives qui l’accompagnent. Nous pouvons supposer que le design rond du visage souriant peut également nous rappeler le soleil.

De plus, le jaune est un moyen bien connu d’attirer l’attention des gens. Il est souvent utilisé sur les équipements de sécurité pour cette raison précise. Nos yeux sont naturellement attirés par la couleur jaune . Et en considérant tous ces éléments, nous pouvons commencer à comprendre pourquoi le jaune est une partie si importante de la conception du visage souriant.

Les smileys et les emojis – Le jaune attire l’attention des gens et les prédispose à des sentiments positifs. Le sourire réel dans la conception du visage souriant sert à influencer davantage un comportement positif. En plus de cela, nous avons également des décennies d’association entre la conception du visage souriant et le concept de sourire en général. Plusieurs générations ont atteint la maturité dans un monde où le smiley fait partie de la vie de tous les jours. Nous reconnaissons les éléments d’un smiley de la même manière que nous reconnaissons les panneaux d’arrêt ou les feux de circulation. Les couleurs distinctives de tous ces éléments et le visage souriant envoient des messages clairs aux personnes qui y ont réagi toute leur vie.